En los últimos años, el comercio justo ha cobrado especial importancia. Desde que el fenómeno de la globalización empezó a involucrar cada vez más rápido a todo el planeta, las desigualdades que existían dentro de un mismo sistema se hicieron patentes, y la necesidad de generar mecanismos que permitieran a los menos afortunados no sólo sobrevivir, sino realmente llevar adelante vidas que quisieran vivir, se volvió apremiante.

Hoy día se celebra el Día Mundial del Comercio Justo. Y lo que se genera alrededor de este día y este movimiento no es otra cosa que un esfuerzo distribuido por todo el globo por generar todos aquellos proceso que permitan a los que menos tienen una participación del mercado global. Este esfuerzo distribuido se lleva a cabo, además, en diversos frentes: es al mismo tiempo el trabajo con los productores para mejorar sus procesos de producción, volverlos eficientes y sostenibles, y por brindarles los conocimientos y las habilidades que necesitan para ser competitivos; es también un trabajo con los comerciantes que desarrollan una mayor sensibilidad hacia la importancia de un comercio más justo, y de productos que aporten a un desarrollo sostenible del planeta; y es un trabajo con los consumidores, para que reciban la información que necesitan si es que desean tomar decisiones responsables respecto de aquellos productos y servicios que utilizan en su vida cotidiana.

El movimiento del comercio justo brinda desde diversos ángulos la posibilidad de que todo el mundo pueda cambiar el mundo. Desde las decisiones que tomamos como consumidores hasta la manera como escogemos trabajar, producir y vender, se nos presenta la posibilidad de escoger una opción responsable y que aporte a un desarrollo integral, o... cualquier otra cosa.

La idea detrás del comercio justo hace quizás un poco más clara con este video (que lamentablemente sólo encontré en inglés):

De allí, una idea me resultó particularmente interesante: "el comercio justo no es un producto. No es una marca. Es una historia". La idea central detrás del comercio justo es que nuestras decisiones de producción y consumo no son decisiones aleatorias, puras casualidades, sino que detrás de cada una de ellas hay historias con significado. Hay la historia de campesinos explotados en algún lugar remoto del mundo, frente a historia de comunidades que desarrollan maneras para participar de un modo más equitativo del mercado mundial. Hay historias de explotación laboral frente a historias de emprendimiento y colaboración. Y como consumidores tenemos oportunidad de escoger cuáles de estas historias queremos respaldar, cuáles queremos que se difundan y se repliquen y cuáles preferiríamos que dejaran de ser el patrón dominante.

Una de las personas que mejor ha entendido y construido esta historia es Catalina Cock, Emprendedora Social de Ashoka en Colombia. Catalina, quien ha sido escogida por el Foro Económico Mundial como Líder Joven Global, ha impulsado la idea del "Oro Verde": trabajando con las comunidades de la región del Chocó en Colombia, los ha ayudado a desarrollar prácticas de extracción de oro ambientalmente sostenibles, organizándolos para exportarlo bajo la marca y la certificación del Oro Verde, un oro extraído bajo condiciones laborales y ambientales que benefician a las comunidades que lo trabajan. Apuntando a un creciente sector del mercado que es más consciente de las decisiones que toma en su consumo, estas comunidades han conseguido posicionar su producto en un mercado internacional frente a otras ofertas que no cumplen con los mismos estándares que ellos.

Hoy día no es otra cosa que un buen día para compartir esta historia y quizás, en el mejor de los casos, participar de ella. La historia que es el comercio justo no termina entre productores y productos, sino que nos alcanza en la medida que participamos como consumidores. Participar de esta manera para promocionar el comercio justo no nos vuelve simplemente consumidores de una historia, sino que nos involucra de maneras que un consumo cotidiano no consigue: nos vuelve, efectivamente, personajes dentro de la misma historia.

Más información:

• World Fair Trade Day 2008 (Ashoka Global)
• Corporación Oro Verde
• Día Mundial del Comercio Justo enfocado en ecología (Hacer Comunidad)
• Asociación Internacional de Comercio Justo - Latinoamérica
• World Fair Trade Day
• Día Mundial del Comercio Justo (Fundación Trabajo para un Hermano)